Hemos decidido hacer esta guía sobre las mejores fuentes de alimentación del mercado con el objetivo de completar nuestra lista de guías sobre hardware básicos del ordenador. Comprar una buena fuente de alimentación será fundamental para cuidar de la mejor forma posible los delicados componentes electrónicos que hay en nuestro ordenador.
La certificación 80 Plus será prácticamente obligación, para entregarnos la potencia prometida y de una forma estable y sin picos a todos los componentes. Recuerda siempre que lo barato sale caro amigo, así que este componente no debe ser pasado por alto.
Índice de contenido
Función de la fuente de alimentación
Una fuente de alimentación de ordenador es un aparatado eléctrico que permite transferir una corriente eléctrica desde un punto de entrada, hasta múltiples puntos de salida. Para ser utilizada por los elementos electrónicos que componen un ordenador. Expliquemos esto.
El punto de entrada por supuesto, será la alimentación en corriente alterna de una vivienda, normalmente a 230V (AC Input). Lo que hace la fuente de alimentación, es precisamente modificar esta corriente mediante un rectificador en corriente continua, que será la que utilicen los componentes electrónicos. Además, en el interior también se encuentra un trasformador para disminuir el voltaje desde los 230V hasta los 12V (amarillo), 5V (rojo) y 3,3V (naranja) que normalmente se utilizan (DC Input). El negro siempre corresponde al cable de masa o tierra, que será el polo negativo.
La mayor habilidad de una fuente de alimentación es precisamente la de proporcionar diferentes tensiones y múltiples conexiones que salen de ella, a veces incluso más de 15 de ellas para alimentar distintos componentes, siempre mucho más compleja que cualquier fuente d un electrodoméstico.
Tamaños y tipos de fuentes de alimentación
Seguramente no hayas visto demasiados tipos de fuentes de alimentación, ya que la más común de todas es la de tipo ATX, pero lo cierto es que, en función del tipo de ordenador y tamaño, tendremos configuraciones diferentes.
- Fuente de tamaño ATX: es la fuente genérica que se utilizado en los ordenadores de escritorio comunes, tanto Middle Tower como Full Tower y Micro ATX. Las medidas genéricas de estas son de 140 x 150 x 85 mm, aunque las más potentes suele ser más largas.
- Fuente de tamaño SFX: este tipo de fuente se utiliza principalmente para las cajas de PC de tamaño ITX, así que es bastante más pequeña que la ATX con unas medidas de 125 x 100 x 64 mm
- Formato especial: no es un formato como tal, sino que son fuentes de alimentación que normalmente vienen incorporadas en los propios chasis, por ejemplo, en las torres SFF que se usan para los equipos de oficina o por ejemplo las que usan los servidores. Casi siempre son fuentes muy delgadas y largas con las conexiones específicas para el PC en la que se ha montado.
- Pico PSU: normalmente no se utilizan para PC de escritorio, sino más bien para pequeños proyectos y plataformas de programación. Las más potentes proporcionan unos 125W.
- Fuentes de alimentación externas: ¿no te la imaginas? Pues es el tipo de fuente que utilizan por ejemplo los ordenadores portátiles o las videoconsolas. Tienen el aspecto de una petaca con entrada y salida de un solo cable en donde los 230V se trasforman en corriente continua a 19,6 V y determinado amperaje.
Certificación 80 Plus y saber medir la potencia
Antes tan solo nos fijábamos en la potencia que nos aportaba la fuente, pero ahora tenemos otro elemento importante llamado certificación 80 Plus. 80 Plus es un sistema de certificación que prueba la eficiencia energética de una fuente, que básicamente asegura que una fuente es capaz de dar el 80% o más de la potencia teórica para la que está diseñada.
Deberíais saber que por ejemplo una fuente de 650 W no da realmente esta potencia, ya que en el proceso de trasformación parte de la energía se pierde en forma de calor en el transformador y el rectificador.
Existen distintas certificaciones 80 Plus en función de la potencia entregada de una fuente al 10%, 20%, 50% y 100% de su carga.
Como veis en ningún momento se llega al 100% de eficiencia, de hecho, nosotros mismos podremos medir cuánta potencia proporciona una fuente de alimentación. En una de las caras de la fuente tenemos un panel de voltajes (V) intensidades (A) y potencias (W). Aquí podremos identificar la potencia que es capaz de entregar en los distintos voltajes que anteriormente hemos citado.
No se trata de ir sumando, sino de ver cuál es el máximo, y siempre estará situado en la columna de 12 V. La cuenta es fácil P = V * I, es decir, la potencia es el producto entre el voltaje (12V) y la intensidad medida en los bornes del cable amarillo y el negro. Haciendo esto tendremos la potencia real, no la teórica.
Por supuesto, los distintos railes se distribuirán esta potencia en función de las necesidades de los componentes, por ejemplo, el rail para PCIe de la tarjeta gráfica podría consumir perfectamente unos 300W él solo.
Refrigeración y sistemas de protección
Ya hemos dicho que una fuente de alimentación genera una determinada potencia y que parte de esta se transforma en calor. Precisamente por este motivo prácticamente todas las fuentes, incluidas las de formatos especiales cuentan con sistemas de refrigeración activa, lo que viene siendo un ventilador vamos. Pero también tienen disipadores de aluminio aleteados, sobre todo pegados a los rectificaciones y transistores, por ser elementos que se caliente mucho.
Las de formato ATX tienen un ventilador de 120 mm que además en los modelos más actuales está controlador mediante PWM, y sus RPM se adaptan al calor que desprenda, se denomina semi-fanless. Las fuentes baratas no tienen este sistema y en consecuencia el ventilador siempre estará al máximo, generando mucho ruido y disminuyendo el tiempo de vida.
Seguramente conozcas lo que es un SAI, entre otras cosas, un sistema de protección que evita sobretensiones y sobreintensidades en un sistema de alimentación. Las fuentes no son capaces de llegar a proporcionar la calidad de voltaje de un SAI, pero cuentan con un sistema de filtros SFC que reducen y estabilizan el flujo de corriente. Además, evita que las subidas de tensión de la línea eléctrica pasen por el trasformador hasta los componentes electrónicos.
Tipos de cables y conectores de una fuente de alimentación:
Para finalizar, vamos a ver los diferentes tipos de cables y conectores que salen de una fuente de alimentación. En función de su número, podremos conectar más o menos elementos, y será muy importante para equipos especialmente potentes.
Pero antes de conocer los distintos tipos, también necesitaremos tener en cuenta la forma en la que se nos proporcionan estos cables:
Fuentes sin sistema de gestión de cables: será el sistema que tengan las fuentes menos potentes y económicas. En ellas, todos los cables están soldados en el interior de la fuente y son fijos, esto significa que no podremos retirar parte de los cables que no utilizásemos. Al menos las de calidad buena tienen estos cables introducidos en redes metálicas para que mejore la estética y el sistema de gestión.
Fuente modulares o semi-modulares: en este caso, la fuente de alimentación no tiene los cables soldados y un enorme manojo saliendo por un boquete. Cuenta con un panel de conexiones para que nosotros conectemos solamente los cables que vayamos a necesitar. En el caso de las semi-modulares sí que incluyen el cable ATX soldado en el interior.
Tipos de cables:
- ATX de 20 o 20+4 pines: será el conector principal de la placa base, el más grande de todos y casi siempre fijo en la fuente.
- EPS de 4+4 u 8 pines: proporciona una alimentación de 12 V e irá conectado a la placa base para proporcionar una potencia extra para la CPU. En las placas más potentes necesitaremos dos de estos.
- PCIe de 6+2 pines: es similar al anterior, pero se distingue por tener 6 pines unidos y otros dos separados. Proporciona 75W o 150W adicionales a la tarjeta gráfica, y algunas de ellas necesitan hasta dos de estos conectores.
- Conector MOLEX y disquetera: posiblemente los más antiguos disponibles, en configuración de 4 pines con 5 y 12 V. Se utilizaban en los discos duros antiguos, lectores de CD-ROM, ventiladores y disquetera.
- Conector SATA: es la evolución del MOLEX para los discos duros SATA modernos.
Fuente mínima recomendada
Si no queréis arrepentiros de vuestra compra y esperáis tener un equipo gaming de gama media-alta, necesitareis tener una serie de cables. Un ATX de 24 pines, uno o dos EPS de 8 pines, dos PCIe de 6+2 pines, uno o dos multi conectores SATA, un conector MOLEX.
En cuanto a potencia, recomendamos que al menos sea de 500W con certificación 80 Plus Plata u Oro, lo agradeceréis. A opción de cada uno esta compararla modular (más caras) o normal, pero siempre con ventilación activa y control PWM.
Ahora os dejamos con las mejores fuentes de alimentación recomendadas.
Mejores fuentes de alimentación de gama de entrada por menos de 50 euros
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Mejores fuentes de alimentación de gama media por menos de 100 euros
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Mejores fuentes de alimentación de alimentación gama alta
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Con esto terminamos nuestra guía sobre las mejores fuentes de alimentación del mercado. Si tienes alguna duda, podéis preguntarnos e intentaremos resolveros-la lo más rápida posible.
